«Жениться — не щи хлебать», - так говорили раньше на Руси. Свадебные традиции всегда были обязательными для исполнения молодыми и их родственниками. Самые известные свадебные традиции дошли и до наших дней, они часто и трепетно соблюдаются.

Сватовство.

На Руси всегда было принято посылать сватов от жениха в дом невесты. В определённый день сваха или родственники жениха приходили в дом родителей девушки. Разговор сначала заводился издалека, родители невесты не торопились с ответом, были гостеприимны. Окончательный ответ родители давали после второго, а то и после третьего прихода сватов. Если ответ был положительным, родители невесты принимали от желанных сватов каравай и разрезали его. Если родители отказывали, то хлеб возвращали сватам.
Для более успешного сватовства соблюдались некоторые правила.
Считалось, что среда и пятница, не благоприятны для брака. День сватовства, как и день свадьбы, не должен был выпадать на 13-е число. А другие нечётные числа считались счастливыми.
Сватать принято было вечером, после захода солнца, чтобы избежать сглаза. По дороге к дому невесты, сваты ни с кем не говорили.
Современное сватовство почти лишено всех обрядовых обязательств, и значительно упрощено. Чаще всего будущий жених сам приходит к родителям своей любимой и просит «руки их дочери». В том случае, когда родители невесты согласны, отец девушки должен вложить правую руку своей дочери в руку будущего зятя. После успешного сватовства молодые объявляют о помолвке.

Помолвка.

Помолвка - это выражение взаимного согласия молодых на вступление в брак. После помолвки влюблённые называются жених и невеста.
На Руси помолвка была обязательным важным обрядом перед свадьбой. Родители молодых садились друг перед другом и некоторое время молчали, затем составляли уговор, в котором указывалось какого числа и во сколько состоится свадьба.
Родители невесты дворянского происхождения давали в своём доме бал с танцами и угощениями. Отец невесты объявлял гостям о помолвке. Потом все гости подходили к молодым с официальными поздравлениями. Жених преподносил невесте красивое золотое кольцо с драгоценным камнем.
В обычных городских семьях помолвка была скромнее. В этот день официально знакомились родители жениха и невесты и давали своё благословение. Жениха и невесту иногда благословлял и священник.
В деревенских селениях на помолвке присутствовали почти все родственники и друзья. Родители обязательно благословляли молодых иконой, и обменивались хлебом и солью. Затем отцы жениха и невесты по очереди делали по 7 поклонов и ударяли друг другу по рукам, тем самым обещали завершить начатое свадебное дело. После благословения родителей, невеста сама выходила на крыльцо и кланялась семь раз, говорила собравшимся, что она окончательно просватана.
Сегодня, помолвка – это ужин или вечеринка, устроенная молодыми для друзей и родных, на которой сообщают о будущей свадьбе. Жених традиционно преподнести невесте кольцо. Невеста, принимая кольцо, подтверждает своё согласие вступить в брак.

Девичник.

Очень популярным досвадебным обрядом является девичник. Вечером перед свадьбой невеста собирает близких подруг и проводит последний вечер своей незамужней жизни. В старину в такой день невеста ходила парится в баню, куда приходили подруги девушки петь песни. Девушке было положено плакать и прощаясь с свободной девичьей волей.
У современной молодёжи девичник - это весёлая вечеринка с подругами, как говорится «на всю катушку». Женихи тоже не отстают и с удовольствием провожают холостую жизнь с друзьями на мальчишниках.

Свадебные чины.

Важную роль в свадебной церемонии играют специальные люди, которые распределяются по «чинам». Каждый действует в соответствии со своим «чином» выполнял определённые ритуалы.
Дружка - женатый мужчина, умеющий хорошо говорить, который руководит свадьбой. Дружка помогает жениху преодолеть все препятствия, которые придумывают родственники и подруги невесты.
Сват – женатый мужчина, который ведёт свадьбу вместе с дружкой, подстраховывая его.
Сватья - замужняя женщина, которая сопровождает жениха и невесту. Сватья помогает невесте укладывать красиво волосы, надевать фату.
Подженишники и подневестницы – неженатые друзья молодых. Их главная роль – держать священные венцы во время венчания. Сейчас их заменяют свидетель и свидетельница.
Тысяцкий - начальник свадебного поезда - чаще всего это крёстный отец или дядька жениха.
Постельница - это женщина, родня невесты, замужняя. Её задача охранять постель молодых от порчи по дороге из дома невесты, и во время всей свадьбы в доме жениха.
Снарядиха - женщина замужняя, родня невесты. Помогала одеваться и причёсываться невесте в день венчания.
Свадебный кортеж или поезд.
В день бракосочетания жених отправлялся за невестой, чтобы вести любимую под венец.
«Свадебный поезд» (а сегодня свадебного кортежа) сопровождался специальными обрядами, которые имели магическую цель. Они предохраняли от нечистой силы и сулили молодым желанных детей.
Дружка или сват подзывал, всех гостей по очереди, начиная с родителей.
У дома невесты, дружка через закрытые ворота начинал договариваться с её отцом в особой игривой форме. После удачных переговоров или денежной платы, дружку пускали во двор, а за ним и входил свадебный поезд.
Перед самым отъездом на венчание молодых благословляли родители невесты иконой и хлебом. Отец невесты клал правую руку девушки в руку жениха и говорит: «Пои, корми, обувай, одевай, на работу посылай и в обиду не давай!».
Чтобы сберечь молодых от порчи и сглаза на выходе из дома невесты, молодых переводили через зажжённую лучину . А на пути молодожёнов к дому жениха клали горящие пучки соломы : по дороге, в воротах, и на самом пороге дома. Дружка должен был обойти свадебный поезд с иконой и окропить всех святой водой.

Венчание.

Венчание – священный, красивый и таинственный обряд, который проводится в церкви.
Собирая невесту к венцу, ей давали мыло, веточку рябины и кусок рыболовной сети.
Мыло- хранит непорочность; рябина даёт твёрдость; сеть держит мужа в повиновении. Раньше всё это клали невесте за пояс, а сейчас просто дают в пакете. Перед обрядом венчания невеста отдаёт всё это подружке.
Обряд священного венчания : влюблённые держа в руках горящие свечи и выходили в середину храма, следуя за священником. Священник идёт с кадильницей, показывая тем самым, что молодые должны следовать всем заповедям Господним.
Молодые становятся на расстеленный на полу плат, белого или розового цвета, перед аналоем с крестом, Евангелем и венцами. Молодые должны перед Богом подтвердить своё истинное обоюдное желание вступить в союз. Священник задаёт вопросы, а молодые отвечают.
Затем начинается чин венчания, священник читает специальные молитвы и песнопения.
Священник берёт венец и крестообразно знаменует жениха, даёт ему поцеловать образ Спасителя на передней части венца. Всё это сопровождается словами : «Венчается раб Божий (имя) рабе Божией (имя) во имя Отца, и Сына, и Святаго Духа».
Благословляя невесту , священник даёт девушке приложится к венцу с образом Пресвятой Богородицы, расположенной на её венце и произносит слова : «Венчается раба Божия (имя) рабу Божию (имя) во имя Отца, и Сына, и Святаго Духа».
Венцы, могут быть потом одеты на голову или держаться свидетелями над головами.
Священник три раза произносит слова, которыми благословляет обоих , специальным иерейским благословением: «Господи, Боже наш, славою и честию венчай я (их)».
Затем следует ряд церковных молитв и действий, освещается чаша с вином. Молодые по очереди испивают вино, что символизирует соединение воедино перед Господом. Общая чаша - это общая судьба, с общими радостями, скорбями и утешениями.
Священник соединяет правые руки мужа и жены , затем покрывает соединенные руки епитрахилью, а поверх ее - своей рукой, трижды обводит молодых вокруг аналоя. При первом обхождении поется тропарь «Исайе, ликуй...», в котором прославляется таинство воплощения Сына Божия Еммануила от Неискусобрачной Марии. Поются тропари.
Такое круговое хождение знаменует вечное единое шествие, которое начинается в этот день для этой пары. Затем, священник снимает венчальные венцы с супругов, и приветствует их словами:
«Возвеличися, женише, якоже Авраам, и благословися якоже Исаак, и умножися якоже Иаков, ходяй в мире и делай в правде заповеди Божия.

И ты, невесто, возвеличися якоже Сара, и возвеселися якоже Ребекка, и умножися якоже Рахиль, веселящиеся о своем муже, хранищи пределы закона, зане тако благоволи Бог».
Далее читаются определённые молитвы и объявляют молодых мужем и женой перед Господом. Молодые проходят и целуют святые образы, а священник читает благодарственный молебен Господу.

Встреча молодых.

После обряда венчания молодожёны отправляются в дом жениха, чтобы получить благословение его родителей. По дороге дружка читает молитвы и заговоры, убирает с дороги камни. Считалось, что свадьбу может легко испортить недобрый человек.
У отчего дома жениха встречала мать и посыпает новобрачных овсом, пшеном. Такой ритуал оберегать молодую пару и сулит богатство. Отец и мать жениха благословляли новобрачных и провожали их за накрытые свадебные столы.
Сегодня традиционно родители жениха встречают молодожёнов после загса. На пороге дома жениха преподносят хлеб с солью, дают молодым откусить или отщипнуть хлеб, макая его в соль , а затем хлеб едят. Считается: кто больше откусит - тот и хозяин в доме.
Потом все гости садятся за столы и начинают праздновать, дарят подарки и желают счастья молодым.